第四卷 使臣将王命 第二百一十章 斩首行动

　　山海关前，连绵起伏的长城如一条石砌的巨龙，在青翠葱郁的山岚上耸立，沿着陡峭的山壁，一直延伸到尽头。
　　秦灭六国，始皇大略，结燕，赵，秦之城并延长，西起嘉峪，东至山海，始成长城，以御塞北游牧民族入侵。烽火台间，城墙相连。武库森严，屹长城于万里，文澜壮阔，起莲岳于三峰。
　　承载着华夏厚重的历史，和兆民渴望安宁的希望，千年以降，历朝帝王修缮加固，从无终止。然而它也被外族多次突破，终究抵御不了游牧民族的赫赫野心和贪婪。——是长城不够坚固，还是汉人军队太过孱弱？
　　今日的山海关前一片肃杀凝重，这条古老沧桑的城墙，很快将再一次担负起抵御外族的重任。
　　关外一片平坦的沙地上旌旗蔽日，人影攒动，数万燕军披挂满身，执戈横刀，其阵以百门洪武大炮为先，前翼军士分两部，左右分别列成弧形，如同张开的鹤翅，再后又布置两道小弧形，弧口与鹤翅相反，如同两弯上弦月，最后中军坐于正中，设大鼓四面，拒马无数，从上空俯瞰，整个阵型如同一只即将展翅飞舞的白鹤，凌厉的杀气中透出几分残酷的艺术感。
　　骑着战马的军士在阵势的间隔中来往穿梭，挥舞着令旗大声传达主帅的命令。随着一道道军令的下达，四道弧形不停的变换位置，像白鹤在扑扇着翅膀，等待一飞冲天，有一种跃跃欲试却又强自压抑的爆发感。
　　——鹤翼阵，攻守兼备，适于包抄，指挥能力很高的主帅才能驾驭的杀阵。
　　懂得军阵的老将一眼便能从阵势中看出主帅之志。
　　摆出鹤翼阵型，燕王这次对五万鞑子可谓志在必得，一个都不打算放过了。
　　万事皆备，现在的问题是，钦差大人萧凡能把鞑子引来山海关，让他们自投罗网吗？
　　鹤翼阵型的正中搭着一顶硕大的帅帐，帅帐内只有三人，燕王朱棣，宁王朱权，和道衍和尚。
　　道衍和尚坐在案侧，正闭着眼睛，手执佛珠低声诵念佛经，一副古井不波的样子。
　　朱棣和朱权相对而坐，神态间却显得轻松而亲密。
　　“十七弟，这回可要多多仰仗你的帮忙了，否则鞑子这五万大军，哥哥我可是吃不下来呀。”
　　朱权满不在乎的撇了撇嘴，道：“四皇兄，不就五万鞑子么？咱们这几年两军常于境外演武，哪次不是打得鞑子望风而逃？这回你怎么摆出这么大的阵势呀？”
　　朱棣正色道：“这次跟以往不同，我要一口把这五万鞑子全部吃掉！包括那领军的鬼力赤，我也要斩下他的项上首级，以告慰多年来抗击鞑子而英勇殉国的大明将士英灵……”
　　朱权若有所思道：“所以……鞑子前番攻打开平府时，你派人告之我不予理会，径自放鞑子长驱直入，就是为了把他们引到山海关决战？”
　　朱棣点头道：“不错，据军报，这次领军的是乞儿吉斯部的鬼力赤，和阿苏特部的阿鲁台，这二人乃蒙古人中的虎狼之辈，今次若能除之，北元便只剩一个二十来岁的坤帖木儿可汗了，尚有何惧？”
　　朱权眼睛一亮，笑道：“对呀，两头老虎若除掉了，那个毛都没长齐的可汗有个鸟用！迟早被咱们大明所灭，四哥，嘿嘿，好算计呀……”
　　朱棣也笑了，目光沉稳而平静：“此二人若除，北元覆灭指日可待，十七弟，届时我们出征草原，将鞑子全部赶到北方极寒之地，把那草原大漠全部纳入我大明囊中，我大明版图扩充，远迈汉唐，开疆辟土，建功立业，我们当可名垂青史……”
　　朱权吞了吞口水，眼中闪烁着兴奋的光芒：“名垂青史……我真的可以名垂青史吗？”
　　朱棣深沉道：“汉武帝能，唐太宗能，我们凭什么不能？”
　　朱权毕竟只是二十来岁的年轻人，闻言顿时热血上涌，神情有些激动了，他狠狠一拍大腿，激昂道：“好！我们这回就好好搭台唱出戏，把鬼力赤和阿鲁台斩于山海关下，竞我万世奇功！”
　　朱棣也豪迈大笑，笑声一顿，忽见闭目诵经的道衍和尚飞快抬起头，朝他使了个眼色，朱棣一楞，接着有些不自然的道：“还有一事，十七弟啊，哥哥希望你能帮我一个忙……”
　　朱权轻快道：“皇兄有什么难处尽管说，弟弟我能做到的绝不推辞……”
　　朱棣闻言嘴角勾起一抹复杂的笑意，盯着朱权用极慢的语速缓缓道：“为兄我希望有朝一日若气力不继之时，你能扶我一把……”
　　朱权哈哈笑道：“皇兄这是说的什么话！我们是亲兄弟，我当然会扶你……”
　　话音未落，朱权抬眼却见朱棣一脸莫测的笑容，那种笑容令朱权忽然感到了不安。
　　朱权小心道：“皇兄说扶你一把，所指何事？”
　　朱棣高深笑道：“高贵如我等藩王者，亦难免有落困失势之时，天下动荡，高楼危风，位高万丈，仍是空中楼阁，焉知你我二人不会有受难之日？”
　　看着朱棣莫测难明的笑容，朱权心中忽然一紧。
　　如今北地皆传四皇兄素有不臣之心，这两年四皇兄于边境厉兵秣马，日夜操练，今日又说出这番若有所指的话，由此观之，传言果然不虚……
　　“皇兄还没说到底所为何事呢……”朱权脸色有些苍白起来。
　　朱棣阴沉笑道：“兄若有不继之日，弟可愿借我一支劲旅相助？”
　　朱权心神大震，惊道：“你是说……我麾下的朵颜三卫？”
　　朱棣哈哈大笑：“正是！”
　　蒙古大军帅帐前。
　　“蒙古的勇士都是马背上长大的，走路时两腿不能合拢，这是我们蒙古人的特征，你走路时两腿为何并得这么紧？快说！你到底是什么人！”鬼力赤厉声大喝道。
　　被呵斥的虬髯大汉正是乔装成鞑子哨骑的曹毅。
　　曹毅此刻背对着鬼力赤，闻言身形一顿，脸色霎时白了。
　　千算万算，偏偏算漏了这一环，谁知道这该死的鬼力赤眼睛竟然这么毒，刚走两步路就把他看穿了。
　　曹毅一颗心如沉谷底，额头上大滴的汗珠缓缓滑落，他仍保持着背对鬼力赤的姿势，却一动都不敢动。
　　跟随曹毅混进答应的二十名将士也呆住了，他们的心提得老高，右手纷纷按住了腰侧的匕首，随时准备出手。
　　“你的腿夹得这么紧，绝对不是蒙古人，快说你到底是谁？”鬼力赤手扶住腰刀，语气愈发严厉。
　　曹毅绝望暗叹，心念电转间，反应飞快的做出了一个很多余的动作。
　　只见他忽然将脚跟并拢，膝盖张开，两腿间露出一个大大的空隙，原地不动却硬生生让他装出了一双罗圈腿来，不仅如此，他还迈着罗圈腿走了两步，一摇一摆像只笨拙的鸭子，走得分外可笑。
　　帅帐前死一般的寂静，众人都看呆了。这……算什么？为了证明自己是蒙古人吗？
　　曹毅走了两步，然后回过头，有些惴惴地道：“首领大人，我真是蒙古人啊……”
　　鬼力赤呆了一下，接着勃然大怒，咆哮道：“你把我当傻子了吗？”
　　曹毅一张毛脸顿时垮了下来，重重跺脚道：“我就知道！我就知道露馅儿了吧！”
　　鬼力赤暴喝道：“来人！来人拿下他！还有，刚才报信的人都很可疑，全部拿下！”
　　一众万夫长，千夫长和数名部落首领顿时楞住，他们一时竟没反应过来，主要是他们对明军太过了解，根本不曾想到明军居然有胆子敢混进他们的大营，而且与他们的主帅和高级将领近在咫尺。对他们来说，这简直是天方夜谭。
　　曹毅索性也不装了，眼中一抹凶光掠过，手指微微一动便待拼个鱼死网破。
　　其余的二十名混进大营的将士也按住了腰间的匕首，只待曹毅抢先发动。
　　杂乱的脚步声自四面传来，曹毅惨笑一声，随即眼中戾色大盛，他咬紧了腮帮子，双腿微曲，死死盯着离他三四步之遥的鬼力赤，他仿佛看见鬼力赤脖颈处微微凸起的血管，在昏暗的火把照射下，显得那么的清晰明朗，纤毫毕现，——那是一处绝好的下刀位置，只要杀了他，今日就算死在这鞑子大营内，那也值得了。
　　眼看就要动手之时，意外发生了。
　　只听得大营东侧忽然传来一阵山崩地裂般的喊杀声，轰然大响之时，大营内示警的长牛角号低沉呜咽起来，在静谧的深夜大营内悠悠回荡，急促中满含肃杀之气，令人心神俱颤。
　　鬼力赤和众将被这突然而至的大响弄得大是震惊，一时竟顾不上曹毅他们，朝漆黑的前方放声大喝道：“发生了什么事？快点火把！”
　　“明军！好几千的明军袭营！是真的明军！”一道惶恐的声音在远处飞快答道。
　　鬼力赤怒目圆睁，其余众将却大吃一惊。
　　就在这时，曹毅看准了时机，忽然大喝一声：“动手！”
　　话音一落，曹毅抽出了匕首便朝瞬间惊愕的鬼力赤脖子划去……
　　二十名将士早就在等他这道命令了，闻言毫不迟疑的拔出了匕首，朝他们早已锁定的鞑子将领刺去。
　　说时慢，一系列的变故只发生在眨眼之间。
　　站在帅帐前的几名千夫长首先中招，纷纷惨叫一声，捂着脖子栽倒在地，鲜血从指缝中涓涓流出，抽搐了几下便没了声息。
　　剩下的几名万夫长大惊，很快便反应过来，身躯极速的往后退去。
　　杀了几名千夫长的明军将士刚得了手，眼见万夫长们为了躲避面前的行刺朝后退避，几名将士毫不犹豫地将匕首往他们脖颈处狠狠一划，两名万夫长心生警兆闪避过去，剩下的三名万夫长躲让不及，竟被明军将士一招得手，和躺在地上的几名千夫长下场一样，一刀抹喉，漂亮至极。
　　曹毅的匕首一直不离鬼力赤脖子左近，鬼力赤一张黝黑的脸已变白，他手按着腰刀，急速往后退避，奈何曹毅的匕首像死神的诅咒，死死萦绕在他脖子数寸之遥，他退得越快，匕首逼得越近，短短几个呼吸间，鬼力赤竟然连拔出腰刀的机会都没有。
　　眼中映出匕首雪亮的锋芒，外面的明军袭营已经不算什么，眼前这把小巧锋利的匕首才让他真正感到自己正挣扎在生与死的一线之间，步步退避，步步追魂，幽冷的刀锋散发出刺骨的寒意，地狱的大门仿佛在向他遥遥招手……
　　根本来不及呼救，来不及叫人，刺客没给他张嘴的机会，他的眼中只有一片惊恐，眼看着匕首幽冷的刀锋离他越来越近，不论他如何不甘，如何震惊，死神已向他发出了请柬……
　　急速的退避下，鬼力赤脚下忽然一个踉跄，接着被什么东西绊倒，身躯不受控制的仰天倒下的同时，鬼力赤眼中却是一片巨大的惊喜，生机即在眼前！曹毅见鬼力赤倒地，心中不由一沉，暗叫不妙，但惯性仍使他不由自主地将匕首往前递去，——势在必得的凌厉杀招，意外落空了。
　　鬼力赤背部刚刚着地，便就势在草地上打了一个滚，彻底避开了曹毅的匕首，接着他拔出腰刀，毫不留情的朝曹毅狠狠劈去，嘴里大声呼喝道：“来人！有人行刺！”
　　曹毅侧身闪过鬼力赤劈头一刀，心中暗叫可惜，却不敢丝毫迟疑，口中大叫道：“全部撤离隐蔽！”
　　说完转身便往前方一片闹哄哄的大营中遁去。二十名将士自然不敢怠慢，一击得手，飞身远避，他们分成数个不同的方向往大营的帐篷群里猫腰钻去。
　　此时由于营外明军的袭营，和帅帐前这番巨大的动静，不少鞑子早已钻出了帐篷，惊愕的看着这片混乱不堪的情景，有的已看出了端倪，纷纷叫骂着抽出刀向曹毅他们追杀而去。
　　曹毅他们穿着蒙古人的衣服，混入人群非常容易，几个起落间，身形便消失在大营深处一群刚打着呵欠，不明所以钻出帐篷的鞑子中间，与他们混杂在了一起，无影无形。
　　此次行动，鬼力赤有幸逃脱，击杀鞑子万夫长三名，千夫长六名，己方暂时无一伤亡，初战告捷，完成得漂亮利落。
　　鬼力赤见曹毅众人散去，气得快发狂，大吼道：“躲起来我便找不到你们了吗？你们这些比毒蛇狐狸更狡猾更卑鄙的汉人！来人！清点各部落勇士！把这些人给我揪出来！”
　　命令下达，却不见有人回应，前方大营已被火把照亮，但只见鞑子们乱哄哄叫嚷推搡，却无人出来整队。
　　鬼力赤大怒道：“你们怎么了？都昏了头吗？千夫长呢？万夫长呢？”
　　一名鞑子惊惶禀道：“首领大人，刚才汉人行刺，千夫长死了六名，万夫长死了三名，勇士们无人统领，都乱了……”
　　鬼力赤气得撕开胸前衣裳，仰天暴烈狂吼。
　　又有鞑子飞马过来禀报：“首领大人，袭营的汉人大概两千，攻破东侧营栏后，几轮箭射杀了我们数百勇士，然后他们往东南方向跑了。”
　　连番的打击令鬼力赤几欲疯狂，他赤红着双眼，嗷嗷叫了几声，嘶吼道：“卑劣的汉人！杀了我们的勇士想跑？全军出击！把他们全部猎杀于草原之上！让他们看看成吉思汗后人的威风！”
　　当下也顾不得清查那二十名刺杀他和手下将领的明军刺客，鬼力赤骑上战马，手挽大刀，头也不回便当先朝东南方追去。
　　剩下两名幸免于难的万夫长更不敢怠慢，立马命吹响进军牛角号，全军向东南开拔，并暂时接管了三名死去的万夫长麾下勇士。
　　半柱香的时间不到，所有鞑子便穿好了衣服，骑上了战马，像一团乌黑的云，跟随在鬼力赤的马后，疯狂的向东南追赶而去。
　　大营来不及拆卸帐篷和辎重，只留了数百名鞑子收拾善后。驻扎五万人的大营顷刻间变得空空荡荡。
　　鞑子全军出营追击之后，离大营数里之遥的萧凡看着那团黑云呼啸席卷而去，顿时露出了得逞的笑容。
　　一切尽在他的算计之中，每一步都算得那么的精确，他实在有些佩服自己的天才脑袋。
　　从不习惯用刀剑的他，此刻抽出了插在腰后的弹弓，高高举起手，朝身后剩余的一千名将士道：“敌人已全部出营，现在该轮到我们上场了！”
　　“大人……敌人都走了，我们上场干嘛？”
　　“月黑杀人夜，风高放火天，你们说干嘛？”
　　说完萧凡一催马腹，当先朝鞑子大营狂奔而去。
　　说起杀人放火，身后的一千人兴奋不已，急忙催马跟上，众人跟素了多年的老流氓遇到了良家妇女似的，嗷嗷大叫着便往空荡荡的鞑子大营冲杀过去。
　　留守大营的数百名鞑子正在清理帐篷辎重，听得远出马蹄轰鸣，他们好奇的抬起头看去，却见夜色下，一大群穿着明军服色的骑士朝他们杀气腾腾的冲来，鞑子吓得面如土色，转过背便待回身寻找战马与敌人一战。
　　萧凡哪容得他们骑马，见状嘶声大吼道：“给我放箭射杀！”
　　嗖嗖嗖！
　　一轮箭雨漫天呼啸而过，眨眼间便有一半的鞑子被当场射杀。
　　一名鞑子刚举起刀欲与敌人同归于尽，砰的一声闷响，一颗龙眼大小的钢珠击中他的眉骨，穿脑而过，当场毙命。
　　萧凡又惊又喜的看着手中的弹弓，忍不住仰天长笑：“我已练成了绝世神功——”
　　将士们满地射杀鞑子的空隙犹不忘马屁如潮：“大人神功盖世！”
　　说罢满怀欣喜的又是一颗钢丸射出。
　　砰——没打中。
　　萧凡笑脸一窒，接着毫不在乎的继续长笑：“……刚才不算，反正我已练成绝世神功了——啊哈哈哈哈……”